聖誕禮物和攀比
作者: Sujuan (素娟)
聖誕節快來臨了，處處張燈結彩，紅紅綠綠，十分溫馨浪漫。聖誕禮物原本是代表心意和問候，可對許多孩子甚至大人都變成了攀比和虛榮的誘惑。
一周前，我們舊金山矽谷灣區中印村高中微信群，一個媽媽發短信說：「女兒在中學樂隊的聖誕晚會上，收到了一個爛芒果作為禮物。」 她把爛芒果拍照上群以資證明。她說孩子雖不開心但也無所謂，只是覺得這送爛芒果的家庭也太小心眼了。
許多群友馬上說，這種事情只會發生在中印區，因為亞裔文化小氣虛偽，能省就省。這種無記名的禮物交換，嗨，偷工減料的好機會。決斷這種事情絕對不會發生在老白為主的高尚學區。儘管咱中印區的房價和家庭收入也是十分高昂，屬中上階層的美國人民，也是高尚學區房。
然後又有人反駁，這種「白象」(white elephant) 禮物交換主要以搞笑為主題，與價值無觀。不用自己檢討亞裔文化，一笑扔掉，別往深處想。
我安慰那不幸收到爛芒果的媽媽如此行：「扔掉芒果，擁抱女兒。告訴她真高興你收到這禮物，沒有哭鼻子還告訴媽媽，因為你有寬廣的胸懷和非凡氣度！如果這個爛芒果不幸落到哪位小心眼的孩子，一定徹底摧毀了她（他）過好聖誕的信心和決心！然後再加倍給女兒心儀的禮物。」
寫完這個建議，我的心又在想，難道我們就這樣被禮物左右和控制了？到底這張燈結彩幸福溫馨的季節，就必須要有禮物的貴重來襯托？否則我們就傷心哭泣了，再則批評自身文化，把一個爛芒果禮物提升到價值觀和文化背景的地步？
家養三娃，17歲兒子，15歲大女兒，和5歲半小女兒。常常也問聖誕爺爺要給我們什麼禮物呀？特別是小女兒，每天放學回家都在聖誕樹上留連忘返，這包摸模，那包抖抖，嘴裡念念有詞，「到底是什麼？怎麼要這么多天才聖誕？」青少年兒子當然不信聖誕爺爺，偶爾會對小妹妹說世上沒有聖誕老人。小女兒嘴巴一噘，還嘴說：「你不乖，所以聖誕爺爺不會給你禮物，你就說沒有聖誕爺爺了？」
兒子要UWi當禮物。曾經告訴我如果MIT有錄取，他要用自己的錢去買UWI慶祝。謝天謝地，MIT給他沒錄取，也沒拒絕，叫他等等吧(Deferral)!
至少有效地制止他買UWI了。我暗自高興，這個Deferral
真管用，把玩遊戲的熱情澆滅了。大女兒說，如果哥哥一下就得到MIT的錄取通知，那也太便宜他了。他沒有努力用功申請呵！這個聖誕假日，他得繼續用功申請八九所大學了，別想輕鬆玩遊戲了。
時值假日，各種各樣的慈善機構，政府組織號召大家捐款捐物給無家可歸的家庭和孩子，還有因種種原因被政府寄養的孩子們(foster
care) ，和那些父母在監獄裡的孩子們。這些孩子們可能收到許多有用無用包裝精美的禮物。我常常感嘆美國社區和人民對無辜不幸孩子們的愛心！然後又想這些盲目買來捐贈的禮物是否真正是這些不幸孩子們最最需要的嗎？
舊金山灣區節日期間地方電台一直在報導舊金山學區近二千名孩子無家可歸的情景，希望大家關注。有一個孩子十歲在電台中被訪談。當她被問到最需要什麼聖誕禮物的時候，她囬答說：「希望有一個固定的地方做作業和洗澡睡覺，不用每天放學去星巴克咖啡館或target 做作業，等shelter 晩上7時開門。」
這個消息讓我心生同情，也感恩我們所有的一切，同時也給我智慧如何教育孩子對待聖誕禮物。
我在晩歺桌上問孩子們，你們是要當那些不幸的，沒有父母沒有家庭但有許多驚喜禮物的孩子，還是當有爸爸媽媽，有固定家住，衣食無憂而沒有聖誕禮物的孩子？
三個孩子都鴉雀無聲。小女兒趕緊跑到我懷裡抱著我說：」我要爸爸媽媽，我不要禮物。」
在這個感恩思念親人朋友的節日里，唯願大家感動比禮物更深層次的情感和人生價值，而不被花花綠綠包裝紙下的禮物輕重所迷惑！爛芒果也是好禮物，因為你承擔了別人的失望和傷心！至於送爛芒果的人，不管是有心或無意，謝謝為爛芒果披上聖誕的包裝紙！
唯願世上所有的孩子們都能有個固定的地方做作業和洗澡睡覺，不用在這寒冷雨天中徬徨，看著聖誕彩燈閃爍而不知今宵夢醒何處！
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關於作者: Sujuan (素娟)，是一名經驗豐富的家護醫師，性情開朗，樂於助人。工作之餘，喜愛寫作、旅遊、攝影和大自然。目前定居於加州舊金山灣區。
